Sau ba năm trì hoãn vì đại dịch, cuối cùng thì các barista trẻ ở Kafeville đã có dịp tận mắt thấy vườn cà phê xanh mướt, tận tay hái những quả cà phê đã đủ độ chín và được đổ mồ hôi vào công đoạn sơ chế cà phê. Và bạn biết gì không, những hạt cà phê thấm đẫm niềm mong chờ, hứng khởi và cả mồ hôi của chúng tôi sẽ được dùng ở Kafeville vào năm tới.
Vâng, anh em Kafeville vừa trở lại sau chuyến đi ba ngày ba đêm tới Đà Lạt, hoàn thành một hành trình bổ ích và cũng thật nhiều niềm vui. Đây là chuyến đi được trông đợi đã từ rất lâu nên khỏi phải nói cũng biết anh chị em barista ở quán đã khấp khởi và hạnh phúc đến chừng nào khi điều mong ước bấy lâu đã thành hiện thực.
Thời tiết Đà Lạt tháng 12 phải nói là tuyệt vời! Quá hoàn hảo cho những chuyến dã ngoại hay dù chỉ dạo bước lang thang vơ vẩn dưới vòm trời cao xanh, nắng trong như mật và vô vàn loại hoa cỏ hồn nhiên khoe sắc khắp nơi. Tiết trời ấy còn cực kỳ thuận lợi cho việc thu hái và sơ chế cà phê nữa.
Cũng như những việc nông trang khác, người nông dân thức dậy từ sớm chuẩn bị hái cà phê từ khi tia nắng đầu tiên của ngày xuất hiện. Để đảm bảo chất lượng, chỉ những quả cà phê chín mọng mới được thu hoạch.
Cà phê hái xong được dồn vào bao và vận chuyển về nơi chế biến. Phần lớn những bao cà phê 30-40kg này được thồ bằng xe máy bởi những con đường từ rẫy cà phê tới nơi sơ chế là đường đồi khá dốc và gồ ghề khó đi.
Tuỳ vào phương pháp chế biến mà cà phê sẽ được xát đi lớp vỏ bên ngoài hoặc được ủ trong bao ngay tại nơi sơ chế để chuẩn bị cho công đoạn làm khô trên dàn phơi cho đến khi đạt tới độ ẩm cần thiết.
Nói thì đơn giản và ngắn gọn là vậy, nhưng ngay công đoạn làm khô cũng cần kéo dài đến gần cả tháng trời, kể cả khi điều kiện thời tiết cực kỳ thuận lợi. Đặc biệt với những hạt cà phê được chế biến khô tự nhiên (natural), quả cà phê cần được dàn ra càng mỏng càng tốt và được cào đảo liên tục để đảm bảo nhiệt độ ổn định và cả luồng không khí lưu thông qua khối hạt.
Đặc biệt, trong khoảng 3-5 ngày đầu tiên khi quả cà phê mới hái còn khá ướt, việc đảo khối cà phê liên tục là cực kỳ cần thiết để hạn chế sự phát sinh của nấm mốc cũng như để đảm bảo cho hạt cà phê đạt được sự lên men tự nhiên cần thiết.
Bằng việc phơi cà phê trên dàn phơi có mái che tránh ánh nắng trực tiếp và tạo điều kiện cho luồng không khí dễ dàng lưu thông qua khối hạt, độ ẩm của hạt sẽ được giảm xuống một cách từ từ và đồng đều.
Đối với các barista phần lớn xuất thân từ phố thị thì những công việc nông trang này quả có phần mới mẻ. Ấy thế mà chỉ sau chút bỡ ngỡ ban đầu anh em đã xắn tay mỗi người một việc, lao động hồ hởi hăng say như những người nông dân đích thực.
Những kiến thức về sơ chế cà phê trước kia chỉ đọc thấy trong sách vở giờ hiển hiện chân thực như những giọt mồ hôi lấm tấm, như những lấm lem trên đôi bàn tay, như sức nặng của những bao cà phê mới hái, như những làn gió khô và mát đang len lỏi qua những ngọn thông phía trên cao.
Ba ngày ở Đà Lạt trôi qua như một giấc mơ với quá nhiều cảm xúc và ấn tượng khó phai. Có lúc chúng tôi đã yếu lòng mà ước ao giá có thể kéo dài chuyến đi thêm chút nữa. Nhưng hương cà phê tự pha mỗi sáng nhắc nhở chúng tôi rằng ở 23 Yên Ninh, Kafeville vẫn đang chờ, cùng những người anh em cà phê mà chúng tôi vô cùng yêu quý.
Vậy là chúng tôi đã quay về Hà Nội bé nhỏ chật chội, hẳn là vẫn còn mang theo mùi gió, mùi cỏ cây vương vấn từ một miền cao nguyên tràn nắng, xin để lại đây một chút kỷ niệm về chuyến đi.
Còn giờ anh em barista sẽ quay lại với những bình pour, những cốc cà phê thường nhật dành cho những người bạn cà phê của mình, tin rằng sẽ đậm đà thú vị hơn sau khi đã tự mình đi ngược về nguồn, nơi những hạt cà phê được hình thành.
